Enzimas são proteínas que auxiliam reações químicas no corpo. Embora a microflora intestinal do gado produza algumas enzimas, elas não produzem todas as enzimas em quantidades suficientes para hidrolisar NSP, proteínas ou fitatos para permitir a absorção de todos os nutrientes. A suplementação enzimática melhora a qualidade dos alimentos e do gado, resultando em maiores margens de lucro. A adição de enzimas ajuda a produzir mais carne por animal a um custo muito menor, ao mesmo tempo em que melhora a saúde geral do rebanho a longo prazo. Os custos veterinários e as taxas de mortalidade também diminuem com o uso de suplementos enzimáticos na ração animal. As enzimas vêm de uma variedade de fontes naturais, incluindo extratos vegetais, animais e microrganismos. As enzimas são amplamente utilizadas pelas indústrias agrícola, cervejeira, de biocombustíveis, laticínios e borracha para aumentar a produção e minimizar os custos.

Pressões de mercado e um interesse crescente em sustentabilidade estão gerando interesse no uso de matérias-primas alternativas (locais) em dietas suínas. Alternativas, especialmente matérias-primas processadas e coprodutos, tendem a ser mais ricas em fitato, fibra e proteína indigestível do que o grão-mãe ou semente oleaginosa. Isso reduz a eficiência alimentar. Portanto, o uso de enzimas em dietas suínas contendo matérias-primas alternativas também pode trazer benefícios para a sustentabilidade, pois as perdas são minimizadas e reduzidas.

Protease é o termo geral para uma classe de enzimas que hidrolisam ligações peptídicas de proteínas. De acordo com a maneira como hidrolisa peptídeos, pode ser dividida em duas categorias e múltiplas subcategorias.